受美国伊利诺伊大学香槟分校邀请，江西师大校长梅国平率团于11月20日—25日期间访问美国伊利诺伊大学香槟分校并参加两校共建孔子学院的揭牌仪式。该校党（校）办、国际合作与交流处、教育国际合作与留学工作办公室、心理学院负责人随团访问。
11月21日下午，两校共建的“美国伊利诺伊大学香槟分校孔子学院”揭牌仪式在香槟分校教育学院大楼隆重举行。我国驻美国芝加哥总领事馆教育参赞覃菊华，香槟市长Don Gerard，厄巴纳市长 Laurel Prussing, 香槟分校常务副校长Ilesanmi Adesida, 国际关系副校长Pradeep Khanna, 国际事务代理副教务长Brian Endres,孔子学院美方院长张华华教授，江西师大代表团全体成员及香槟分校师生一百余人出席了揭牌仪式。国家汉办主任、孔子学院总干事许琳女士专门发来贺信表示祝贺。
揭牌仪式由香槟分校教育学院院长Mary Kalantzis主持。伊利诺伊大学香槟分校常务副校长Ilesanmi Adesida、江西师大校长梅国平、我国驻美国芝加哥总领馆教育参赞覃菊华、孔子学院美方院长张华华等分别在揭牌仪式上致辞。
随后，江西师大校长梅国平、香槟分校常务副校长Ilesanmi Adesida分别代表两校共同签署了合作建设孔子学院的执行协议并共同为孔子学院揭牌。梅国平校长向香槟分校孔子学院赠送了由师大美术学院院长万国华教授创作的孔子像。
伊利诺伊大学香槟分校为世界一流大学，世界大学排名第25位，西班牙国家高等教育委员会世界大学排名第22位。该校共有24位校友及教授获得诺贝尔奖，21位教授及校友荣获普利策奖，2位校友荣获图灵奖，1位教授荣获菲尔兹奖。现任教授中有2位普利策奖得主、22位美国国家科学院院士、28位美国国家工程院院士。
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